La Bibliothèque nationale de France (BnF), ainsi dénommée depuis 1994, est la bibliothèque nationale de la République française, inaugurée sous cette
nouvelle appellation le par le président de la République François Mitterrand et héritière des
collections royales constituées depuis la fin du Moyen Âge.
La BnF a une mission de collecte, d’archivage et d’entretien (conservation, restauration), en particulier de tout ce qui se publie ou s'édite en France, ainsi que du
patrimoine hérité des collections antérieures et reçu par d'autres voies (dons, legs, achats), mais aussi des activités de recherche et de diffusion de la connaissance, grâce notamment à
l’organisation régulière d’expositions à destination du grand public et de multiples manifestations culturelles, conférences, colloques, concerts, dans ses locaux et sur son site Internet.
La BnF propose en 2019 une exposition d’envergure consacrée à l’œuvre protéiforme de J.R.R. Tolkien, brillant professeur d’Oxford et créateur de mondes, qui continue
à vivre dans l’imaginaire d’un très large public.
Les quelque 300 pièces exposées mettent en lumière à la fois l’homme et son œuvre.
Pour la première fois en France, de nombreux manuscrits et dessins originaux de Tolkien sont présentés.
Parallèlement, une sélection de pièces d’exception issues pour la plupart des collections de la BnF fournit un contexte pour cette création artistique et
littéraire.
Invitation à un voyage en Terre du Milieu, l’exposition permet au public d’appréhender le monde imaginaire forgé par l’auteur du Seigneur des Anneaux.
Ecrivain, philologue et universitaire, J.R.R. Tolkien a construit, en un ensemble qui compte des milliers de pages pour la plupart non publiées de son vivant, ce qui
ressemble à une « mythologie moderne », avec ses langues inventées, ses héros, ses peuples, sa géographie, son architecture, ses arts et son histoire.
Organisée en collaboration avec le Tolkien Estate et la famille Tolkien, et grâce à la participation exceptionnelle de la Bodleian Library d’Oxford et des Marquette
University Libraries (Milwaukee, Etats-Unis), l’exposition emmène le visiteur à travers la géographie imaginaire de
Tolkien.
La première partie
du parcours se déroule en une succession de chapitres qui sont autant d’escales en Terre du Milieu, depuis
le Comté jusqu’au Mordor, puis au-delà, en Valinor.
Chaque lieu,
chaque territoire, donne l’occasion d’aborder les questions littéraires, culturelles ou linguistiques qui sous-tendent son
œuvre.Les manuscrits et dessins originaux de Tolkien – prêtés principalement par la Bodleian Library
d’Oxford et les Marquette University Libraries - constituent le cœur même de ce voyage.
Très souvent calligraphiés avec soin, parfois ornés de schémas et de
dessins, les manuscrits constituent des œuvres d’art à part entière.
Associés aux cartes dessinées par l’auteur et par son fils Christopher Tolkien, ainsi qu’à ses nombreuses aquarelles, ils permettent de comprendre comment Tolkien crée l’univers complexe
de la Terre du Milieu.
